¿Qué puede un reloj inteligente enseñarles a los niños? Más de lo que crees.

Cuando Rachael Zehrung comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Maryland, en College Park, notó algo sobre la tecnología y los niños. Los mensajes de marketing parecían ofrecer tranquilidad a los padres (con funciones como rastreo de ubicación y mensajes de texto), pero decían poco sobre lo que los niños obtenían de esa tecnología.

Zehrung está estudiando actualmente su cuarto año de doctorado en informática en la Universidad de California, Irvine, donde investiga tecnología wearable para apoyar la autonomía y el bienestar de los niños. Su investigación indica que la tecnología como los relojes inteligentes, no solo avisa la ubicación de los niños a sus padres, también puede ayudarles a desarrollar conciencia emocional, confianza y habilidades de gestión del tiempo.

Esto es lo que muestran los resultados de la investigación de Zehrung (y la experiencia de una de nuestras expertas en crianza) sobre cómo los relojes inteligentes pueden beneficiar tanto a los niños como a sus padres.

Aprender lo que realmente significa “cinco minutos más”

Comprender el tiempo es muy difícil para los niños. Es una habilidad que se aprende y que lleva tiempo desarrollar. Aun así, muchas veces se espera que los niños tengan una noción clara del tiempo para todo, desde hacer la tarea hasta manejar la ansiedad durante una transición. Las alertas de cuenta regresiva y los recordatorios vibratorios de un reloj inteligente pueden servir como herramientas para desarrollar el reloj interno de un niño.

“A los niños les cuesta distinguir entre cinco minutos y 30, especialmente cuando realizan actividades que disfrutan”, afirma Bea Moise, especialista en desarrollo cognitivo y coach de padres. “Un dispositivo vestible puede ayudarles a tener una mejor noción del tiempo”.

Prueba lo siguiente: Usa el timer de un reloj inteligente para que los niños establezcan límites de tiempo frente a la pantalla. Al saber que quedan 10 o 5 minutos en el timer, las reglas básicas que establezcas se harán más tangibles.

Ayudar a los niños a darse cuenta de sus sentimientos

La investigación de Zehrung muestra cómo la tecnología vestible, como un reloj inteligente, para niños puede ayudarles a conectar con sus emociones. El monitor de frecuencia cardíaca integrado puede mostrar aumentos en el ritmo cardíaco que podrían deberse a la ansiedad o sobreestimulación.

Prueba lo siguiente: Utiliza los datos del reloj inteligente para niños para iniciar una conversación. Preguntales: "¿Qué estabas haciendo cuando aumentó el ritmo de tu corazón?" o "¿algo te hizo sentir extraño hoy?"

Mantenerse conectados en sus propios términos

Un reloj inteligente para niños les permite mantenerse en contacto de forma sencilla. Los hijos de Moisés usan sus relojes inteligentes para enviar emojis de pulgares hacia arriba o actualizaciones rápidas. Estos dispositivos también incluyen un calendario familiar compartido.

“Además pueden enviarme mensajes cortos como un simple 😊 o incluso un 💩, ¡porque sí, eso pasa,!" dice Moisés. “Me parece una excelente manera de mantener una comunicación e interacción positivas”.

Prueba lo siguiente: Los mensajes no siempre tienen que decir "¿dónde estás?". Utiliza emojis y notas de voz, que suelen ser más fáciles de enviar desde un teléfono inteligente que los mensajes de texto.

Resaltar los avances, no solo los problemas

Zehrung dice que los datos que los niños pueden monitorear y compartir con sus padres gracias a sus relojes inteligentes pueden ser una forma de celebrar los avances relacionados con la actividad física, las habilidades de gestión del tiempo o el sueño. Reconocer estos logros, por pequeños que sean, refuerza positivamente los buenos hábitos que los niños están construyendo.

Prueba lo siguiente: Elige una sola cosa para monitorear, cómo cepillarse los dientes antes de las 8 de la noche usando las listas de tareas del Gizmo Watch 3 de Verizon, o acostarse a tiempo. ¿Tu hijo lo logró? ¡Noche de pizza!

Más allá del reloj inteligente para niños

Zehrung tiene grandes expectativas para el futuro de la tecnología wearable, que anticipa incluirá una mayor personalización, más formas de compartir y mostrar datos entre familiares y opciones de tecnología más allá del reloj inteligente.

"Creo firmemente que es importante utilizar dispositivos para la salud y la autonomía de los niños, más que como simples herramientas de monitoreo", afirma. En otras palabras, los padres deben pensar en estos dispositivos como algo más que una forma de monitorear a sus hijos. Esta tecnología también puede ayudar a los niños a observarse a sí mismos y a seguir sus propias metas. Y es así justamente como las familias prosperan.

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